To najczęściej spotykana forma. Mają one chronić teren przed intruzami, kurzem, hałasem, wiatrem, zamieciami śnieżnymi itp. Do budowania żywopłotów obronnych stosuje się zwykle drzewa i krzewy szybko rosnące, łatwe do rozmnażania i łatwo zagęszczające się po przycięciu. Żywopłoty obronne najczęściej prowadzi się w regularnych liniach, nadając im kształt i wysokość zgodnie z potrzebami.

Cięciem nazywamy usuwanie części rośliny za pomocą narzędzi (sekatorów, pił itp.). rośliny drzewiaste i krzewy dążą w dobrych warunkach do jak najszybszego odbudowania części nadziemnej, wypuszczając silne, biczowate pędy. Każdy gatunek reaguje nieco inaczej na cięcie ale zwykle najwięcej pędów pojawia się blisko miejsca cięcia.

Chcesz się dowiedzieć, jakie rośliny są najlepsze na żywopłot? Przeczytaj nasz niezbędnik

Drzewa i krzewy pojemnikowane można sadzić o każdej porze roku pod warunkiem, że ziemia nie jest zamarznięta. Takie sadzonki należy najpierw ostrożnie wyjąć z pojemników, rozwijane korzenie rozprostować a chore i uszkodzone przyciąć.

Zakładanie żywopłotów jest inwestycją trwałą, wieloletnią i zły wybór miejsca złe jego przygotowanie może popsuć efekty całego przedsięwzięcia. Dużą rolę odgrywa nasłonecznienie ponieważ większość krzewów i drzew żywopłotowych potrzebuje stanowisk równomiernie nasłonecznionych i o dobrej ekspozycji.